Особо не обращайте внимания, меня тут просто злость на весь мир распирает, вот я и подумал, что лучше её сюда вылить...) как в названии и указано, экспромт, так что если кто таки решит прочесть - сорри за качество написанного...)

================================================

Тихое умиротворение весеннего леса нарушалось лишь мерными звуками чьих-то шагов - шаркающими, неспешно приближающимися, сопровождающимися странным утробным урчанием. Постепенно становилось понятно, что истчник этих звуков не один - они доносились спереди, слева, справа... А сзади шумела вода.
Габриэль стоял над крутым берегом реки, имя которой стёрлось во времени. Ему некуда было отступать - даже для него падение с такой высоты вряд ли бы оказалось безвредным. Ему некуда было бежать - эти чертовы зомби... Он не хотел тратить на них силы, но они, сами того не понимая, окружили его, загнали в угол... Пытаясь скрыться от них, он насчитал минимум семерых. Но что-то подсказывало воину, что убив семерых - он не решит проблемы.
Однако, выбора не было... Ему придется принять бой. Вновь оглянувшись через плечо и глубоко вздохнув, Габриэль вытащил клинок из ножен - серебряное лезвие заиграло в лучах солнца радужными бликами, а красноватые прожилки, пронизывающие металл, почувствовав злость хозяина меча, начали испускать едва заметное, практически "призрачное" свечение. Габриэль закрыл глаза и тихо прошептал какие-то слова - по всему его телу с пят до головы пробежала волна тёмной энергии, тут же растворявшаяся клубящимся "дымом".
Когда его глаза открылись, первый зомби как раз появился из-за ближайшего дерева. Не дожидаясь достойного приглашения, Габриэль, перехватив рукоять меча обеими руками, замахнулся через голову и нанёс рубящий удар, одновременно подавшись вперёд - острое, как бритва, лезвие легко вошло в разлагающуюся плоть ожившего мертвеца и без проблем раздробило встреченные на своем пути кости - тонкая полоса от левого плеча к правому боку проступила на теле так и не напавшего зомби, прежде чем "верхняя" половина его торса рухнула на землю, пронзив воздух омерхительным запахом... Впрочем, Габриэль был не из брезгливых, да и товарищи только что поверженного противника уже были на подходе - но что ими управляло, что толкало их бездумные тела на верную гибель?..
Быстро осмотревшись по сторонам, Габриэль заметил ближайшего к себе зомби - слева, метрах в десяти - чуть присев, воин резко оттолкнулся от земли, и в прыжке растворился в воздухе тенью, появившись вновь на пять метров ближе к своему оппоненту. Пока его тело делало свою работу, Габриэль размышлял, кто же зесь охотник, а кто - жертва...
Резко выкинув правую руку с зажатой в ней рукоятью меча в сторону, Габриэль намеревался снести голову всё так же шагавшему ему навстречу трупу, как вдруг его руку кто-то схватил. Не ожидая подобного, Габриэль оказался в замешательстве - и это чуть не стоило ему жизни. Если бы не сработавший рефлекс, прыгнувший вперёд со странной для него прыткостью зомби поживился бы свежим мясом, но... Сам не осознавая, что делает, Габриэль в считаные доли секунды принял форму Тени, и атаковавший зомби лишь налетел на своего собрата, повалив того на землю. Ещё мгновение спустя холодный металл пронзил оба тела и пригвоздил их к земле, впрочем, не лишив их искры "жизни". Издавая абсолютно нечеловеческие звуки, зомби барахтались на земле, разрывая свою плоть, пытаясь вырваться, добраться до своего обидчика - единственного живого в округе, ведь даже птицы предпочли улететь подальше. Хотя, Габриэль этого не замечал - ведь к нему приближался ещё один мертвец, на сей раз вооруженный и при броне. Кольчужный доспех, нелепо свисающий с истощенных смертью плечей, позвякивал ржавыми кольцами с каждым шагом, а не менее ржавый меч волочился по земле - казалось, что в зомби просто не достаточно сил, чтобы поднять этот клинок для удара.
Зря казалось.
Удар пришёлся на наруч левой руки, вовремя вскинутой вверх - Габриэль поразился силе некромага, создавшего таких бойцов - чтобы ещё хоть немного смягчить удар, теневому воину пришлось припасть на одно колено. Зомби потянул меч на себя, "стаскивая" его с наруча и оставляя на том глубокую царапину, а Габриэль тем временем резко вытянул правую руку вперёд - метательный нож вонзился аккурат в пустующую глазницу зомби и, пробив череп, вышел где-то в районе макушки наружу. Меч, лишившись опоры в виде руки с наручем, рухнул на землю, а вслед за ним и сам зомби - сначала павший на колени, потом и вовсе распластавшийся по земле. Не удосужившись даже взглянуть, нет ли поблизости других врагов, Габриэль сорвался с места и подскочил к мечу - зомби то ли устали, то ли умерли окончательно - но так или иначе, они больше не шевелились. На всякий случай провернув меч на пару оборотов, воин вытащил его и тут же обернулся.
"Никого... Четверо... Есть ещё минимум трое..." - переведя дыхание, Габриэль собрался было попытаться сбежать отсюда, но его остановил сгусток синего пламени, ударившийся в землю возле его ног. Трава вспыхнула и в один момент превратилась в пепел, однако пламя не распространилось - этот огонь был не-живым... Этот огонь принадлежал миру мертвых - а его создателем оказался лич, которого Габриэль во время погони в попыхах принял за обычного зомби-воина.
Лишняя секунда промедления могла стоить ему жизни, поэтому Габриэль просто побежал. Он прыгал тенью от дерева к дереву, "нырял" за камни, перекатывался, и, вновь вскакивая на ноги, бежал дальше. Но он бежал не от лича - он бежал к нему. И каждый его шаг сопровождался глухим хлопком и запахом свеже-сожжённой травы. Габриэль старался не выпускать лича из вида, и перемещаясь зигзагами, всё сокращал расстояние между ними. Но в какой-то момент ему показалось, что воздух стал непреодолимо вязким, а время текучим настолько, что его можно было бы потрогать... То мельком брошенный взгляд вперёд поймал среди размытых силуэтов лесных деревьев поблескивающую точку - кончик вытянутого вперёд клинка... И нечеткий контур чьего-то тела за ним. Габриэль нёсся с такой скоростью, что остановиться было невозможно - поэтому он просто прыгнул. Поджав в полёте ноги и чуть позже резко выбросив их вниз, воин оттолкнулся стопами от чуть не ставшего смертоносным меча мёртвого воина, подлетев ещё выше - и перевернувшись в воздухе, поддался наконец силам тяготения, рухнув на одно колено и уперевшись руками в землю, как раз за спиной потерявшего равновесие зомби... Едва время для Габриэля обрело привычное состояние, зомби за его спиной встретился с огненным шаром лича - меч вонзился в землю как раз в тот момент, когда Габриэль был уже в нескольких метрах от лича. С разбегу подпрыгнув, Габриэль лишь направил своё тело в сторону мёртвого колдуна - его правая рука вонзилась в тело противника, вырвав клок гнилого мяса. В следующую секунду Габриэль был уже за спиной лича, и вновь пронзал его теневой рукой - появляясь то там, то тут, и не давая противнику ни единого шанса испепелить себя, Габриэль медленно превращал и без того мертвое тело в бесформенную кучу. Даже когда лич был уже упокоен, воин не успокоился - вновь обнажив клинок, он рубил тело лича до тех пор, пока оно не перестало хоть отдаленно напоминать чьё бы то ни было тело. Наконец, выбившись из сил, Габриэль рухнул на колени. Он взглянул на свою руку, которая до сих пор не приняла свою нормальную форму, но сил изменить это просто не было. Его руки безвольно опустились, вздрагивая в такт рваному дыханию... Закрыв глаза, он сглотнул возникший ещё давно сухой ком в горле...
"Наконец-то всё... Я убил всех... Шестерых?!!" - Габриэль резко распахнул веки, услышав знакомые шаркающие шаги у себя за спиной...